Fake For Real

En 2011, le journaliste Ben Westhoff a publié un livre sur le rap du Sud, intitulé Dirty South, selon le terme communément employé pour le désigner. L’initiative, pourtant, n’était pas neuve. Quatre ans plus tôt, seulement, Roni Sarig avait sorti Third Coast, un ouvrage plus complet, plus fouillé et...

Ras Kass venait de Californie. A ceux qui l’ignoraient, il le proclamait fièrement sur "Sonset", un titre de ce premier album sorti au plus fort de la rivalité entre les Côtes Est et Ouest. Il rappelait que, si New-York était bel et bien le berceau du hip-hop, cela ne lui donnait aucun...

The Roots sont l’un des rares groupes de rap à être restés pertinents et réguliers sur plusieurs décennies. Et pourtant, ils ont à chaque fois retenu quelque chose de l’époque qu’ils traversaient, comme le montrent leurs meilleurs albums : avec son option 100% organique, Do You Want More?!!!??!...

Règle de base : au centre de toute polémique, se trouve fatalement un phénomène capital. Et en matière de polémique, Soulja Boy nous a servis. Avec son premier album, le rappeur d'à peine 17 ans s’est trouvé confronté à des torrents d’hostilité, à des critiques d’une violence inouïe. Quasiment...

La voiture a souvent occupé une place centrale dans le hip-hop, et tout particulièrement dans sa déclinaison gangsta. Ce n’est pas un hasard si tant de disques et de vidéos rap en ont exhibées, si le hip-hop de truand ne s’est jamais aussi bien épanoui qu’à Los Angeles et à Houston, des villes...

On a le droit de ne pas aimer Criminal Minded. On peut admettre que ce disque a vieilli, comme beaucoup dans ces fondatrices années 80, que ses beats décharnés portent la marque de leur époque avec leur couleur très James Brown et le prévisible sample d’AC/DC sur "Dope Beat". Cependant, on...

Ainsi en a-t-il été de No Limit. En dépit de son succès commercial, le label de Master P n’a jamais bénéficié de la moindre bienveillance critique, en tout cas pas à l'époque de sa gloire. Il a tellement peu compté, artistiquement parlant, que le meilleur album de son meilleur artiste, ironie du...

Il y a deux façons de jouer avec un genre bien défini. Le défier, le malmener, viser la transgression, l’innovation, l'effet de surprise. Ou, à l'inverse, avec respect, tenter d’en atteindre la quintessence, d’en livrer la version définitive, l’idéaltype. Sans conteste, B.G. Knocc Out et Dresta, ont...

Un livre dédié tout entier aux idées reçues sur le rap ? Ca s’imposait. Il y aurait même de quoi en écrire plusieurs tomes, tant sont légion les fantasmes à son égard, tant les gens sont prompts à le juger sans le connaître, de Mme Michu aux politiciens de mauvaise foi, sans oublier certains fans,...

Avant eux, il y avait déjà eu des rappeurs sudistes notables. Mais c’est vraiment avec Eightball & MJG, à égalité avec Outkast, Goodie Mob et quelques autres, qu’un son rap distinctif est apparu pour de bon dans les anciens états confédérés. C’est avec eux qu’a vraiment démarré la grande...

C’est l’une des transformations les plus remarquables qu'on ait connue dans l’histoire du hip-hop. A première vue, en effet, les points communs étaient rares entre le jazz rap engagé mais relax de Digable Planets, si typique des années 90, et la musique dure et tarabiscotée, réminiscence du rap...

Strictly Business, s’intitulait le premier album d’Eric Sermon et de Parrish Smith, alias Erick and Parrish Making Dollars, alias EPMD. Les affaires, rien que ça. Ces rappeurs, en effet, poursuivaient des buts simples, sur une route droite. C’était patent, à l’écoute de cette musique...

Aussi surprenant que cela puisse paraître à ceux qui ne l'ont pas connu, il fut un temps où Lil Wayne, la star intersidérale de Cash Money, était un artiste de second plan au sein de ce label. D’autres membres du quartet maison auquel il appartenait, les Hot Boys, occupaient alors les premiers...

C’est sous le parrainage de Kool G Rap que l’universitaire Paul Edwards a publié il y a quelques années How To Rap, un ouvrage qui, comme son nom l’indique, passait en revue les différentes techniques de emceeing. Ce choix ne pouvait pas être plus judicieux, car le "Kool Genius of Rap" a...

C’est dans les meilleures conditions que Scarface est entré dans le nouveau millénaire. Dix ans après que Geffen avait rechigné à sortir les albums de ses Geto Boys, jugés trop scandaleux, il prenait la tête de la division sudiste du plus emblématique des labels de rap, Def Jam, lançant à...

Si l’on parle de rap West Coast, et non pas uniquement de rap angelino, c’est que l’autre grande métropole californienne a eu aussi sa part dans la révolution gangsta dont la Côte Ouest a pris la tête. La Baie de San Francisco s’est même distinguée avant Los Angeles, grâce à sa première grande...

Les règles ont changé pour qui cherche à se construire une carrière dans le rap. Autrefois, quand le genre était en pleine émergence, les trajectoires météoriques n’étaient pas rares. Mais dans les années 2000, il faut de la patience. Il aura fallu du temps à quelqu’un comme Curren$y pour se faire...

Personne n’écrit sur le rap. Ainsi Olivier Cachin entame-t-il la préface du premier des recueils d’entretiens qu’ont publiés Thomas Blondeau et Fred Hanak. Et il a bien raison. En France, la littérature sur le sujet est insignifiante, surtout quand il s’agit de traiter de son cœur, de son centre, de...