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Aujourd'hui 2 juin, le rédac' chef de VICE France Julien Morel a publié sur Noisey un article rétrospectif sur le mouvement hip-hop indé : Une histoire orale du rap indépendant, de 1995 à 2003. A cette occasion, le témoignage de votre serviteur a été recueilli, avec celui d'autres gens bien (Bobbito Garcia, Stretch Armstrong, M Sayyid d'Antipop Consortium, Para One). Nous en profitons pour publier l'intégralité d'une interview où, une fois n'est pas coutume, les rôles sont inversés.
Dans le cadre de nos Indie Rap Series, nous avons demandé il y a quelques mois à Bigg Jus de nous livrer son diagnostic sur la vague du rap indé de la fin des années 90, une vague dont il a été au centre, avec Company Flow. Deux avis valant mieux qu'un, nous avons contacté Mr. Len, autre membre du trio emblématique de ce mouvement, afin qu'il nous livre lui aussi son témoignage sur cet épisode important de l'histoire du hip-hop, dont il a été l'un des acteurs de premier plan.
"Je suis aujourd'hui l'un des derniers avocats et pratiquants de ce type de hip-hop progressif". Voici ce que nous déclare Ceschi Ramos dans cette nouvelle interview. Et il a parfaitement raison. Par son label Fake Four, qu'il anime avec son frère David, par son multi-activisme (et quand il n'est pas confronté à des vilains problèmes avec la justice), le rappeur multi-terrain est celui qui, aujourd'hui, fait le plus pour maintenir en vie la scène rap indé telle qu'elle est apparue à la fin des années 90. Rien de plus logique, en conséquence, qu'il soit consulté sur l'histoire de ce mouvement, dans le cadre de nos indie rap series.
Impossible de revenir sur l'histoire de l'underground rap de la fin de la décennie 1990 sans consulter un membre de ce qui fut, sans conteste possible, le trio phare et emblématique de cette scène. Comme rappeur de Company Flow, comme patron du label Subverse et, jusqu'au bout, jusqu'au récent Machines That Make Civilization Fun, comme artiste radical et sans concession, Bigg Jus a été au cœur même de la vague du rap indé. Aujourd'hui, dans le cadre de l'indie rap series, il nous livre son jugement sur un mouvement qu'il a largement contribué à façonner.
Originaire de Rhode Island, le producteur Joe DelCarpini, alias Joe Beats, s'est illustré au sein des Non-Prophets, son duo avec Sage Francis. Moins connu que son compère, il a poursuivi néanmoins une carrière solo, et formé plus tard un autre duo, avec Blak de One Drop, avant de quitter le monde de la musique. Bien plus qu'une interview, c'est un article en soi qu'il nous livre aujourd'hui. Dans le cadre de la Indie Rap Series, il nous expose sa vision de la scène hip-hop underground, s'attardant notamment sur les limites et les effets pervers d'une telle étiquette.
Aujourd'hui basé à Fort Wayne, Indiana, mais d'origine australienne, le rappeur Sankofa, de son vrai nom Stephen Eric Bryden, s'est distingué à partir de la seconde moitié de la décennie 90, au sein de Society of NIMH, un collectif qui comprenait aussi Spon, JON?DOE et Kashal-Tee. Il a été responsable d'une poignée d'albums recommandables, notamment le Invest Mentality (2001) des White Collar Criminals et, en solo, Obese America (2002). Depuis, il est resté actif et a sorti une poignée de disques tout à fait corrects, dont le dernier, Just Might Be (2013). Dans le cadre des indie rap series, il revient sur son passé, nous parle du présent, et nous livre sa vision sur l'underground rap de la fin de la décennie 90.
Vingt ans, rien de moins, que le Canadien Buck 65, issu de la sémillante scène d'Halifax, fait de la musique, dont douze depuis la sortie CD de Vertex et le début de la reconnaissance. Vingt ans de hip-hop, mais aussi d'escapades vers le rock, le folk, les musiques électroniques, et même la chanson. Vingt ans de sorties grand public et de side projects réservés aux fans. Vingt ans, le moment idéal pour se lancer dans une interview fleuve et une rétrospective de cette carrière riche.
Quatre ans après leur tonitruant Rapstars EP, les frangins Nick et Gid Black de Lexicon, secondés par le guitariste Erich Schneider et le bassiste Alex Pauley, ont finalement sorti un nouvel album dans la même veine rock / rap, lequel a rempli toutes ses promesses. L’occasion était belle de les rencontrer pour mieux connaître les raisons de leur évolution vers cette recette qui leur va si bien, et pour qu’ils partagent leurs constats sur l’état du hip-hop ces dernières années.
Ancien compagnon de route de Hip-Hop Section, co-fondateur du label Institubes traducteur, entre autres, des très bons Rip It Up and Start Again de Simon Reynolds et Turn the Beat Around de Peter Shapiro, Etienne Menu est une vieille connaissance. Récemment, il nous a fait connaître une toute autre facette de ses activités, en publiant avec l'illustrateur Jan KRSN une bande-dessinée (ou roman graphique, comme dit maintenant) nous contant une sorte de musique-fiction. C'est ce livre, Faces B, que nous lui avons demandé de nous présenter.
Après avoir prospecté le passé proche ou récent des musiques rock, puis black et expérimentales, Philippe Robert, accompagné cette fois de Jean-Sylvain Cabot, s'est penché sur le cas du hard rock et du heavy metal, un genre qui a connu de longues années de mépris, mais si vaste et si riche que les auteurs ont choisi de présenter leur sélection de disques sur deux volumes, et qu'une interview fleuve n'était pas de trop pour débroussailler encore un peu plus ce sujet difficile.
Et si le rap n'était finalement qu'une musique comme les autres, suivant, à terme, le même parcours de normalisation que le jazz et le rock en d'autres temps ? Ainsi peut-on brutalement résumer la thèse défendue par la sociologue Stéphanie Molinero dans un livre récent, Les Publics du Rap, qui s'attache à démontrer que les adeptes du genre sont socialement beaucoup plus divers que les clichés les plus répandus veulent le laisser entendre. Explications détaillées avec l'auteur.
La carrière de Dälek est tout sauf neuve. Cela fait bientôt 10 ans maintenant que le groupe nous envoie ses impressionnantes décharges rap. Aussi, en cette année 2007 chargée avec la sortie du remarquable Abandoned Language et d’une compilation de raretés, était-il grand temps de vous dévoiler enfin cette interview réalisée en mars dernier avec l'imposant et massif rappeur du duo de Newark.
Radioinactive, ce n’est pas n’importe qui. Cela fait une bonne paye maintenant que nous suivons ce rappeur atypique au flow inarrêtable qui a su se réinventer après chaque album. Des enregistrements cultes de Log Cabin au récent Soundtrack to a Book, son disque le plus accrocheur, le parcours a été très riche. Malgré notre intérêt récurrent pour Kamal Humphrey de Iruretagoyena, nous n’avions encore jamais eu l’occasion de rencontrer le personnage. Mais c’est à présent chose faite.
Ca a été un peu le jeu du chat et de la souris. Mais enfin, après l’avoir cherché sans succès dans l’après-midi, nous avons pu coincer Busdriver après son concert du samedi 18 novembre au festival Nördik Impakt de Caen, en se liguant avec un journaliste allemand. C’est un homme visiblement fatigué par sa longue semaine de concerts français qui nous a accueillis, mais l’inimitable rappeur californien s’est prêté de bonne grâce à nos questions malgré l’heure déjà tardive.
"Astronautalis est un rappeur qui chante à l'occasion, pas un chanteur qui s'essaye au rap", à la Beck, affirme une critique très pertinente du All Music Guide. La nuance est subtile, mais elle est capitale. Elle explique pourquoi la musique du Floridien est si singulière. Dans cette interview, Andy Bothwell nous détaille comment un blanc-bec adepte de battle rap a changé un jour de formule pour sortir au final l’un des meilleurs albums de cette année.
Dan The Automator, c’est Gorillaz, c’est Deltron 3030, c’est Dr. Octagon, c’est beaucoup d’autres choses encore. C’est donc une star, c’est donc quelqu’un de très occupé. Quand on vous annonce qu’il est disponible pour une interview, ça veut dire forcément qu’il ne passera pas l’après-midi avec vous et que vous risquez de vous retrouver, comme ici, avec des réponses plus courtes encore que les questions et des propos où l’on n’apprend rien. Mais bon, publions. C’est The Automator tout de même.
Hue, c’est d’ores et déjà le label hip hop de l’année 2006. Ces derniers mois au Japon, à l’autre bout du monde, des gens se sont bougés pour mettre sur le marché leur sélection idéale de rap indé, une sélection quasiment irréprochable. Aussi avons-nous demandé au responsable du label, de nous raconter son histoire et de nous faire part de ses projets.
Pour la plupart d’entre nous, la scène hip hop de l’Arizona reste à découvrir. Cette année, notre point d’entrée vers tous ces artistes prometteurs de Phoenix et des environs a été le rappeur et producteur Courdek du collectif Avenue of the Arts, via son excellent Synchronicity. Un premier contact a été pour nous l’occasion d’en découvrir un peu plus sur son passé, ses goûts, ses projets et ses amis d’AOTA.
Le très recommandé Don’t Be A Martyr sorti en 2004 l’a confirmé : Joe Rath mérite bien plus d’attention que beaucoup de ses homologues de l’explosion indie hip hop d’après l’an 2000. Alors s‘il-vous-plait, découvrez cette interview de notre rappeur du New Jersey et encouragez-le à sortir la future merveille qu’il n’a pas encore pris le temps d’enregistrer.
Fingerprint, jusqu’à l’an passé, c’est un label dont je n’avais que vaguement entendu parler, au détour d’une ou de deux chroniques aperçues sur le Web. Mais je n’avais jamais creusé. Jusqu’au jour où, informant le patron du label de ma chronique du dernier Nobs, il propose de m’adresser son premier album solo. C’est ainsi que je me suis retrouvé avec entre les mains et les oreilles la meilleure surprise de l’année 2005, un Karma Kingdom qui correspondait pile poil à ce que j’avais envie d’entendre en matière de hip hop. Inutile donc d’expliquer d’où est sortie mon idée d’en apprendre plus sur Eibol, son talentueux créateur.
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