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Hip-hop canadien au programme, aujourd’hui, pour cette nouvelle édition des précieuses soirées Submass à Paris, au 21 Sound Bar. Et du premier choix, avec deux des rappeurs les plus singuliers du grand pays froid, deux infatigables hérauts de la scène indépendante locale, Thesis Sahib et Noah23, accompagnés par Kay the Aquanaut, un rappeur de l'entourage du prolifique beatmaker Factor.
Près de neuf ans, mine de rien... Près de neuf années que je n’avais pas assisté à un concert de Buck 65. Neuf années, une éternité au cours de laquelle tout a changé pour le rap en général, pour la scène indé dont le Canadien est issu et, bien sûr, pour l'intéressé lui-même. Entretemps, il y eut plusieurs disques sortis chez Warner, un tournant pop rock marqué, avant que l’ex-Sebutone ne revienne à ses premières amours rap sur l'album Situation et avec la série Dirtbike.
2Mex c'est une valeur sûre. Il l'a déjà montré avant, en France ou ailleurs : il est un rappeur rompu depuis longtemps au rôle difficile de l'entertainer. C'était joué avant que ce nouveau concert au 21 ne commence, ça a été confirmé ensuite : on ne s'ennuie absolument jamais quand le gros rappeur californien est au micro.
Et c'est reparti. En 2010, Glazart persévère, les soirées Növo Hip-Hop poursuivent leur chemin. Et la neige qui a envahi les rues de la capitale en cette journée de février n'a pas empêché un public conséquent de se presser dans cette salle du Nord parisien. Il faut dire que l'affiche était fournie, du fantasque Bleubird à l'halluciné K-the-I???, en passant par les Belgo-Suédois de Zucchini Drive et le Caennais Liléa Narrative, plusieurs variétés de hip-hop nous étaient proposées.
Busdriver a tout pour lui : des idées larges, une musique capable de toutes les audaces, des productions nettement meilleures que par le passé, un phrasé de dingue dans la plus pure lignée du Project Blowed, une gueule d'Afro-Américain intello à lunettes qu'on retient. Des premiers CD-R tout pourris qu'une poignée d'initiés se partageaient tout en les survalorisant, à ses disques chez Mush, Big Dada et Epitaph, il a accompli un petit bout de chemin que beaucoup d'artistes issus comme lui du West Coast Underground auraient bien raison de lui envier. Qui plus est, il semble avoir gagné un petit public tout acquis à sa cause, comme l'a prouvé ce contingent de groupies en folie qui se sont pressés ce soir à Glaz'art, bougeant, dansant, criant, levant les bras au moindre geste de notre Californien.
Ce soir, ce n'était pas comme d'habitude au 21 : le bar était bondé, ça débordait même dans la rue adjacente, et certains, différents des habitués, ressemblaient pour de bon à des fans de rap. Ce public, d'ailleurs, on lui demandera plus tard de lever les bras et de faire du bruit, comme il se doit pour tout amateur de hip-hop. Il faut dire que l'affiche différait des autres fois. Avec un rappeur français, un MC "conscient" venu de Floride et un virtuose du mic issu du Project Blowed, on brassait large. On allait bien au-delà du rap indé habituel, et des artistes du gouffre en provenance de la foisonnante mais méconnue scène canadienne.
Et ça continue, pour notre plus grand plaisir. Ce soir d'octobre, comme à son habitude, Submass a convié dans les murs du 21 Sound Bar un autre de ces acteurs phare du rap indé qui, faute d'un public conséquent, peineraient à se produire en France dans une véritable salle de concert. Dans ces lieux toujours aussi exigus, mais conviviaux, s'exprimaient cette fois l'impeccable Canadien Thesis Sahib, moitié de Bending Mouth, auteur de trois albums solo à peu près aussi précieux que difficilement trouvables, son compatriote Fritz Tha Cat du duo OK Cobra, et un cousin français venu de Tours, le rappeur et beatmaker Zoen.
Mine de rien, les soirées hip-hop du 21 Sound Bar creusent leur trou. A force d'inviter à tour de bras les artistes les plus significatifs ou les plus prometteurs du rap indé (plus quelques autres hors catégorie), elles se sont trouvées un public. Car ce jeudi, malgré cette date peu favorable en plein coeur de l'été, il y avait bien du monde entassé dans ce troquet fort sympathique du quartier de la Bastille. On était même franchement serrés au plus fort du concert. Une chance qu'un temps favorable ait permis à certains de siroter leurs bières tranquillement sur le trottoir.
On vous l’avait bien dit que c’était bien ! On n’avait pas menti ! Il faut dire qu’on l’avait déjà testé, le Josh Martinez, lors de cette soirée de janvier 2007 où il avait surpassé en impact les pourtant charismatiques 2Mex et Awol One. On savait que le Canadien était une bête de scène, un performer, un entertainer. Au point de sublimer en live ses titres les plus fades, de transformer des chansons ternes en tubes, une fois déclamées devant un public. Et le public, par chance, a répondu présent pour ce nouveau concert, organisé en plein air par Glaz’Art, malgré un ciel gris et un temps menaçant. Qu’ils l’aient connu ou pas avant ce soir, les gens ont réagi. Ils ont dansé, ils ont bougé (mais à l’échelle parisienne hein, raisonnablement) devant le quasi one-man-show du fou chantant du rap canadien.
Mine de rien, cela faisait 5 ans que nous n'avions plus de nouvelles de Tes. Ca avait commencé fort pourtant, par un petit buzz autour du EP Take Home Tes et la promesse faite au rappeur d'être le next big thing de l'underground new-yorkais. Une signature chez les Britanniques de Lex Records avait suivi, avec tout ce que cela veut dire en termes d'exposition. Mais depuis X2, un album décevant, tout cela était retombé. Aucun disque n'avait suivi et le rappeur s'était fait plus discret, invisible même, si l'on excepte ses apparitions fugaces sur des albums français comme le Shimmy Shimmy Blade de dDamage et le Nouvelle Chair de Liléa Narrative. Cependant, ces derniers temps, Tes tournait en France. Le concert annoncé au Glaz'Art à Paris ayant été finalement annulé, c'est finalement à Lion sur Mer près de Caen, à l'Eté 36, qu'il fut visible sur scène ces derniers jours.
Il serait fou d’aller à un concert de soso dans l'espoir de prendre la claque de sa vie. Avec le hip-hop minimal et intimiste qu'est le sien, il est impossible de déclencher l’hystérie et d’entraîner les foules, même en se transfigurant. Qui plus est, les retours sur les concerts du Canadien n’ont jamais été d’un enthousiasme débordant. Quant aux prestations visibles sur le DVD Bachelor’s Drinking Club, elles sont plutôt ternes et statiques. Et avec le magma de guitares indistinctes dont est fait son tout dernier album, Tinfoil on the Windows, les accroches et l'entrain n'allaient sûrement pas être au rendez-vous. Alors, pourquoi donc se rendre à un concert de soso ? Hein, pourquoi ? Hé bien pour le rencontrer, pour pouvoir se dire : "j’ai vu l’auteur des impeccables Birthday Songs et Tenth Street & Clarence". Et peut-être, si d'aventure quelqu’un vous accompagne, pour lui ouvrir l’esprit, pour lui montrer sur quels terrains inattendus s’aventure parfois le rap.
Il y a quelques temps, nous vantions en l’album de Skyrider un disque prometteur. Mais depuis cette première sortie, le beatmaker floridien a fait son bonhomme de chemin : transformé en trio, c’est chez Anticon et avec le patron même du label qu’il nous est revenu. Ce premier concert parisien de Sole sous cette nouvelle formule était l’occasion idéale de juger sur pièce si l’alliance était concluante.
Ah, Bleubird… Ses albums ont beau être globalement inégaux, c’est toujours un plaisir de revoir sur scène notre truculent rappeur globe-trotter (après avoir quitté sa Floride d’origine pour Montréal, il vit aujourd’hui à Berlin), que ce soit dans une salle digne de ce nom et avec d’autres rappeurs de choix, sur une péniche ou, comme ce soir, dans l’arrière-salle d’un bar normand sur l'une des plages du Débarquement. Malgré sa silhouette malingre et ses 50 kilos tout mouillé, l’ami Jacques est né entertainer, il est là pour se dépenser sans compter sur une scène.
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