Fake For Real

Tha Blue Herb prend son temps. A chaque fois, quatre ou cinq années s'écoulent d'un album à l'autre, un temps que le groupe nippon met souvent à profit pour peaufiner ses disques, mais aussi pour réinventer sa musique. En 2012, pourtant, Total se montrait formellement assez proche du précédent, Life Story (2007). Comme avec ce dernier, on sentait l'influence des autres passions musicales du rappeur Ill-bosstino, l'électronique downtempo et la la deep house, des genres qu'il a exploré autrefois avec son projet parallèle, Herbest Moon.

Nul pays, dans ses marges les plus captivantes, n'a su aussi bien s'approprier et singulariser le hip-hop que le Japon. Contrairement à d'autres, le pays du Soleil Levant ne s'est pas contenté d'adapter cette musique américaine à sa langue et à sa réalité : il l'a parfois complètement métamorphosée, et a su révéler quelques fortes individualités. Parmi celles-ci, une rappeuse particulièrement excentrique du nom de Rumi, apparue dans l'entourage de DJ Baku et du groupe MSC.

Le rock japonais des années 70. Qui donc pouvait s’enthousiasmer pour un sujet aussi iconoclaste ? Qui donc, surtout, pouvait parvenir à passionner ses lecteurs sur un thème aussi improbable et méconnu ? Hé bien Julian Cope, bien sûr. Le précieux musicien britannique offre ainsi une suite à son livre culte sur le rock allemand, Krautrocksampler, construite sur son modèle et aussi captivante.

Cette fois, ça n'est carrément plus du hip-hop. Ca ne l'était déjà qu'en partie du temps du recommandable Hue and Laugh and Cry. En se voulant le défricheur de la scène rap post-Anticon (un terme malheureux qui laisse penser, à tort, que ces artistes sont des suiveurs, alors qu'un Ceschi a produit ces dernières années des disques plus passionnants que ceux du label à la fourmi), la première compilation dévoilait des titres sérieusement métissés de pop, de folk ou d'électronique. Mais formellement, dans l'ensemble, ça restait grosso modo du rap. Alors que là...

Sur leur dernier maxi en date, distribué en bonus de leur dernier album, les Japonais de Tha Blue Herb perpétuent une tradition d’excellence qui ne date pas d’hier, et qu’ils ont encore prolongée à plusieurs reprises cette année même. Le seul titre ici présent, cependant, souffre indiscutablement d’un déficit d’accessibilité comparé à ceux du maxi précédent, Phase 3, ou aux morceaux les plus percutants de leur dernier album, Life Story, comme l'excellent "Motivation".