Fake For Real

Ceux qui suivent de près la discographie, abondante mais toujours de qualité, de Starlito, ont dû remarquer que depuis quelques mois, le rappeur de Nashville s’est entiché d’un certain Mobsquad Nard. Celui-ci, en effet, est apparu sur plusieurs de ses sorties récentes, comme Manifest Destiny, Hot Chicken et Funerals & Court Dates 2. L'apparition de ce jeune homme, cependant, a précédé de deux ans ces collaborations. En 2015, en effet, ce rappeur de Jacksonville, en Floride, s’est fait connaître avec le titre "Right Ni". A la suite de cela, il fut cornaqué par Cinematic Music Group, la filiale de Sony qui préside déjà aux destinées de Joey Badass, Mick Jenkins et G-Herbo, ce qui permit au rappeur, actif depuis ses années de lycée dans la décennie précédente, de se faire une place dans la presse spécialisée.

Astronautalis a beau être un personnage important de la scène underground, tendance folk rap, on peine à lui trouver un album irréprochable. Le tout premier, You and Yer Good Ideas, avait été riche de promesses, il contenait des temps forts comme l'admirable "Ocean Walk", mais il sonnait encore jeune et amateur. Le second, Mighty Ocean and Nine Dark Theaters était tout à l'opposé, il bénéficiait d'une production soignée, mais il en était parfois presque trop propre, trop joli. Et le suivant, Pomegranate, a été une demie déception. Cependant This Is Our Science, sorti en 2011 chez Fake Four, est à deux doigts de l'équilibre parfait.

Astronautalis est bien trop modeste. A écouter son jugement sur Ghost, le premier album solo de Radical Face, ce disque est le chef-d’œuvre de Ben Cooper, et non celui, très bon, que le rappeur floridien et la moitié d’Electric President ont sorti en commun l’an passé. "Il est bien meilleur musicien que moi (…). J’ai écouté l’album et il est superbe. Le mot "jalon" devrait assez bien (lui) aller", nous avait affirmé le folk rappeur dans une récente interview. Et dans une certaine mesure, c’est exact.

"Astronautalis est un rappeur qui chante à l'occasion, pas un chanteur qui s'essaye au rap", à la Beck, affirme une critique très pertinente du All Music Guide. La nuance est subtile, mais elle est capitale. Elle explique pourquoi la musique du Floridien est si singulière. Dans cette interview, Andy Bothwell nous détaille comment un blanc-bec adepte de battle rap a changé un jour de formule pour sortir au final l’un des meilleurs albums de cette année.