Fake For Real

Les gens d'Elefant Traks, ces cousins australiens des indés nord-américains, leurs égaux en termes de rap à l'esprit large, étaient bien sous tout rapport. Ils étaient créatifs, inventifs, inspirés, et dépassaient avec adresse les frontières habituelles du genre. Pourtant, jusqu'ici, le hip-hop tout plein de vrais instruments proposé par le groupe phare du label, The Herd, semblait davantage taillé pour la scène que pour le studio. Malgré quelques coups de génie, comme le single "I Was Only 19", la reprise réussie d'un titre contre la guerre du Vietnam de 1975, les albums peinaient à convaincre sur la longueur. Jusqu'à la sortie de celui-ci, le quatrième.

Pas sûr que tout le monde s'en souvienne, mais il y a longtemps, The Church a eu son heure de gloire. C'était à la fin des années 80, au temps du single "Under the Milky Way", extrait de l'album Starfish. Depuis, et jusqu'à nos jours, les Australiens sont restés bon an mal an en activité, à la lisière entre la célébrité et la confidentialité, à la limite entre adult rock passe-partout et rock alternatif finement ouvragé, continuant à sortir de bons albums, quand ils parvenaient à surmonter de prévisibles problèmes de drogue, mais sans connaître à nouveau ce succès fugace.

Assurément, Nick Cave n’est pas l’artiste d’un seul album. Son œuvre est si riche que plusieurs de ses disques peuvent postuler sans difficulté au titre de classique. Tender Prey, Let Love In ou le plus récent No More Shall We Part sont souvent cités. Certains puristes vont leur préférer l’ardu et abrasif The First Born in Dead, ou remonter jusqu’à Birthday Party. Le dépouillé The Boatman’s Call a autant de détracteurs acharnés que d’admirateurs béats. Kicking Against the Pricks est sans conteste un jalon. Le grand public s'en souvient pour les duos de Murder Ballads. Et ceux qui préfèrent le Nick Cave apaisé mettent en valeur The Good Son.

Un Australien d'origine chinoise qui donne dans un hip-hop instrumental parcouru de samples world et de musique gitane. Non, cela n'est pas une simple vue de l'esprit. Ceux qui connaissent la scène des antipodes qui a donné naissance à The Herd et à Curse ov Dialect le savent bien. Ils se sont familiarisés avec ce live hip-hop tout fou où musiques slaves, arabes, indiennes et jamaïcaines copulent allègrement les unes avec les autres, où elles explosent joyeusement tout ou partie des codes du rap. Ces amateurs avertis connaissent même peut-être Kaho Cheung, alias Unkle Ho, producteur de The Herd, principal animateur d'Elefant Traks et illustrateur des pochettes des disques sortis sur ce sympathique label.

Ils viennent d’Australie, un pays à l’autre bout du monde, loin de tout ce qui a pu se faire en matière de hip hop. Et pourtant, jamais personne n’avait avant concentré autant de sons multiethniques et internationaux sur l’espace d’un seul disque.

Si certains lui préfèrent Kicking Against the Pricks ou The First Born is Dead, force est de reconnaître que Tender Prey est l’oeuvre la plus enlevée et la plus grandiose de Nick Cave et de ses Bad Seeds.