Epic / Rhyme Syndicate :: 1989 :: acheter ce disque
Et pourtant, qu’il était bon ce Word Power. C’était, en premier lieu, du rap d'époque, gavé de scratches, avec des saveurs old school, et au meilleur de sa forme sur "Koxistin U4ria", sur ce "Tongue Of Labyrinth" nourri au "UFO" d’ESG, et sur les tueries "Free Styler" et "Ain't Sayin Nothing". Autre signe des temps, on y trouvait un instrumental plein de funk ("Play it for Devine") et des passages à faire pâlir de jalousie le Bomb Squad ("Get Up on It"). Mais ça ne s’arrêtait pas là.
A l’instar des Native Tongues, ses homologues en afro-centrisme, et avec l’aide du producteur Bilal Bashir, le Californien dynamitait le rap, il repoussait ses limites. Il proposait près de sept minutes de hip house délirante avec "The Last Black House on the Left", du spoken word d’avant la mode sur fond de Marvin Gaye ("Word Power"), des accents jamaïcain ("It's a Black Thing"), ragga ("In Divine Style"), voire carrément du reggae, et le meilleur qui soit avec ce "Rain" nostalgique à souhait. A quelques passages longuets près (ce "Divinity Stylistics" où le rappeur rendait hommage à toutes ses sources d’inspiration, Allah en tête, sur un sample du "Pusherman" de Curtis Mayfield), il n’y avait pas d’autre mot, c’était divin.
Divine Styler portait bien son nom, mais le titre de l'album, au contraire, se révélait insuffisant et trompeur. Car en plus de prouver le pouvoir des mots, le rappeur et son producteur démontraient avec Word Power celui de la musique : une musique qui annonçait quelques unes des audaces du futur, au point d'inspirer le titre d'un fanzine culte de l'underground rap (le In Search of Divine Styler du journaliste Ryan Somers, alias Fritz the Cat) ; une musique, aussi, qui a moins vieilli que bien d’autres issues de la même époque. Une musique à laquelle il ne manque maintenant plus qu’une chose : une réédition en bonne et due forme.
