HUS KINGPIN – The Cognac Tape
Sorti le 7 juin 2013,
chez Digi Crates Records.
De nos jours, quand on pratique un hip-hop de facture classique, épris de virtuosité verbale et de boucles austères, il faut parfois mieux s’exiler, et chercher ailleurs qu’aux Etats-Unis les avocats les plus acharnés de ce rap à l’ancienne. C’est ce qu’a fait un temps Hus Kingpin. Ce natif de Brooklyn, en activité depuis le milieu des années 2000, a d’abord sorti les albums de son duo, Tha Connection, chez les Japonais de Goon Trax, puis chez les Suisses de Feelin’ Music, avant d’être cautionné par Roc Marciano, établi comme lui à Hempstead. C’est en effet sous le prestigieux parrainage de ce rappeur important, qu’est apparue cette Cognac Tape, au printemps 2013.
Sortie à l’origine sous format digital et CD-R seulement, cette mixtape bénéficie d’un bon bouche à oreille. Elle fait l’objet plus tard de plusieurs rééditions, dont une chez Mello Music Group, le label refuge des grands nostalgiques du classicisme rap. Le nom de Roc Marci y est assurément pour quelque chose. Après tout, en plus de vanter Hus Kingpin tout au long de sa mixtape, il gratifie trois morceaux de son rap précis et rigoureux. Quelques figures de la production rap, très appréciées des traditionalistes du genre, attirent aussi l’attention, comme les Allemands de Snowgoons, qui confirment les connexions internationales du rappeur. Et pour souligner encore davantage à quelle école du rap se rattache celui qui se fait appeler aussi Lord Wavy (en référence à Max B), notons qu’il est devenu proche de Planet Asia depuis qu’il s’est installé en Californie.
Mais Hus Kingpin a ses arguments propres, audibles d’entrée, dès « Boss Material 2 », un authentique morceau de rap lyrical et savant, jouant des allitérations avec aisance. Posé sur un beat signé DJ Kryptonite, il est l’association efficace d’un son à la sicilienne et d’un autre, plus tournoyant. Les titres suivants ne sont pas aussi relevés que celui-ci, mais ils sont solides, et toujours proches de ce qu’on entend chez Roc Marciano et les revivalistes new-yorkais. Ce sont des boucles sobres et noires, renforcées de basses lourdes, bâties sur des pianos, guitares ou cuivres jazzy, et dédiées tout entières aux raps, ceux de Hus Kingpin comme ceux de Smoovth, son compère de Tha Connection, de Rozewood, de Ghosta Nostra et de la rappeuse Sepka Nitah.
Hus Kingpin, au bout du compte, a tout d’un Roc Marciano de substitution, il pourrait n’être qu’un Ka du pauvre. Cependant, compte-tenu de l’excellence de tels rappeurs, les plus pertinents et les plus emblématiques de la scène new-yorkaise contemporaine, cela est déjà beaucoup.