JOSH MARTINEZ – Midriff Music
On ne perdra pas de temps à déterminer si Midriff Music est le troisième, quatrième ou cinquième album de Josh Martinez, sa discographie est trop compliquée pour ça. D’autant plus que ce disque n’est pas vraiment présenté comme une sortie sérieuse, mais plutôt comme un side project, une collaboration à distance avec samix, le DJ et producteur de Lost and Found Generation, qui démontre une fois de plus l’existence de l’axe canado-californien qui structure une partie de l’underground.
Midriff Music est un album concept. Ou, plus modestement, un disque habité par un grand thème : l’été, sa joie de vivre, son soleil, ses bières fraîches et ses soirées barbecue. C’est un album gai où perce, pourtant, ça et là, une pincée de mélancolie. Les deux hommes ont beau avoir travaillé à distance, par emails et envois postaux interposés, samix a compris les sons qu’il fallait à l’autre. La teinte de ses beats est estivale, slide guitar (« Intro »), flûte et xylophone (« Cheers »), intermède latin (« Tranzar ») et choeurs souls brûlants (« Come and Gone ») à l’appui. L’album est si ensoleillé qu’il nous ramène pas loin du Daisy Age, du côté le plus pop de ce chanteur / rappeur qu’est Josh Martinez, même si un titre avec Kunga 219 (« Played Out ») nous replonge, en fin de parcours, dans l’un de ces jeux à deux typiques des rappeurs.
Les ritournelles de Josh Martinez sont si légères qu’elles semblent parfois trop frivoles pour marquer les esprits. Mais la plupart du temps, c’est bon, voire tout bonnement jouissif, comme sur l’excellente « Intro » ou sur ce « Tour is War » qui évoque la vie en tournée. Le comble, c’est que les morceaux les plus marquants ne sont pas forcément ceux où Josh Martinez s’exprime. Deux titres instrumentaux, le punchy « One More Sucka » et surtout le piano magnifique de « Time Alone », prouvent que samix a lui aussi du talent à revendre. Et ce n’est pas le moindre des arguments en faveur de Midriff Music, side project aussi recommandable, voire plus, que les autres disques de Josh Martinez.
