WHY? – Oaklandazulasylum

Sorti le 16 juin 2003,
chez Anticon.

C’est bien dommage que les nombreux détracteurs que comptait Anticon à ses débuts soient devenus si discrets. Car l’album de Why? (l’un des trois Clouddead) sorti cette année les aurait agréablement confortés dans leurs préjugés selon lesquels « de toutes façons, tout ça, c’est pas du rap ». Le label à la fourmi nous a certes habitués de longue date à ne pas respecter à la lettre les codes du hip-hop. C’en est même sa marque de fabrique. Mais cette fois, c’est clairement un disque d’indie pop qu’il nous propose. Un disque d’indie pop folk lo-fi déjanté, cela va sans dire.

Voici donc un emcee qui ne rappe presque pas. Juste une fois, histoire de, sur un « Bad Entropy » plutôt réussi. Et encore, pas sur toute la longueur du morceau. Pour le reste, ça n’est que chantonnements et guitare acoustique agrémentés de colorants électroniques. Le tout agencé avec un irrespect absolu pour la formule couplet/refrain. Ce qui donne des titres qui ressemblent davantage à des ébauches qu’à de rondelettes chansons, par exemple ce « Early Whitney » où se télescopent un début de rock slacker façon Pavement et des choeurs à la Beach Boys, ou encore ce « Weak Moon » où se croisent une sorte de chant de messe et un a capella de hippy.

Naturellement, Why? a mis de la matière sur cet album pondu depuis son asile d’Oakland. On y trouve des moments fort sympathiques comme le « Afterschool America » déjà présent sur la compilation Lexoleum, un « Women Eye. No » dont vous retiendrez longtemps le refrain (« I’ve just found out for sure, the girl I had a crush on is a lesbian ») et mon préféré, le vaporeux « A Little Titanic » et son rythme dance. Mais domine toutefois l’impression, coutumière chez Anticon (hors virées ampoulées à la Alias ou à la Sole), que l’auteur nous propose davantage une boîte à outils fourre-tout et mal rangée qu’un véritable album constant et réjouissant. Tant mieux. Tant pis.