300SKULLSANDCOUNTING & JENNY SPARKS – This is Spa Town!
Sorti le 24 septembre 2026,
chez XL Recordings.
Si Theo Sturgis (alias Jenny Sparks) est installé à Londres et qu’il évolue sur la scène rave, Hal Hewetson (alias 300SkullsAndCounting), lui, nous arrive de Warwick, en plein centre de l’Angleterre. Leur deuxième collaboration (et leur grand morceau de bravoure), « The Ballad of St Nick’s Park », est d’ailleurs un hommage à ce milieu de nulle part, ou plus précisément à son skate park, lieu de rencontre majeur d’une jeunesse britannique désœuvrée. Et il est sensationnel.
Se concentre sur ce titre comme sur le court album qui a suivi, en un bidouillage invraisemblable, toutes les influences musicales qui, bon an mal an, sont venues s’empiler au fin fond des petites villes anglaises : la bassline house, la musique de jeu vidéo, la posture punk, les chants du screamo, des mélodies baroques que l’on s’amuse à jouer au Casio. Et puis le rap, bien sûr. Les morceaux sont extraordinairement bordéliques. Pas de refrain ni de couplet là où on les attend, et à chaque détour de chaque titre, des changements de direction impromptus. Comme le disent les paroles, sur « Are Mum’s », ce n’est pas de la musique pour ta mère qui écoute Leonard Cohen.
L’objectif de tout ce barnum, c’est de raconter la vie de ces « spa towns » (Jenny Sparks a grandi à Bath, 300Skulls près de Royal Leamington Spa, deux villes thermales). C’est de nous dire ce qu’il est advenu des campagnes anglaises chères à Tolkien, d’après « Turned Out to Be A Cannon ». A travers des hurlements débiles et des dialogues décousus tels qu’en tiennent les hordes d’adolescents ivres de nos provinces, Jenny Sparks et 300Skulls nous parlent de journées passées à boire, à manger des burgers, à faire du BMX et à traîner au SPAR du coin, citant à l’envi le nom des marques de pastilles ou de canettes de cidre (« Can Of K ») qu’on achète dans la supérette.
Le jour où tout ira à vau-l’eau. Celui où les OVNIs planeront au-dessus de Warwick. Celui où les chars russes avanceront vers Trafalgar Square. Celui où le FMI mettra toute l’Europe en tutelle. Celui où l’IA nous aura tout remplacés. Celui où le bouleversement climatique aura tout grillé. Celui de la mort absolue et définitive du rap. Celui, qui approche, de la fin du monde, de l’Apocalypse, de l’Armageddon, il faudra compter sur une catégorie de personnes, celle qui ne déçoit jamais : la jeunesse anglaise. Elle arrivera toujours à concevoir de nouveaux genres musicaux improbables.