L’ouvrage de Paul Edwards s’inscrit dans une nouvelle lignée de livres sur le rap : ceux qui ne s’attachent ni à son histoire, ni à son contexte social, mais à ses pratiques et à ses principes esthétiques. Universitaire, l’auteur s’attache à analyser l’art de rapper, techniques poétiques et narratives, thèmes, méthodes d’enregistrement, contrôle du souffle, en s’appuyant sur le témoignage de nombreux rappeurs.