Fake For Real

Epic, c'était une voix suave, un phrasé débonnaire, et des mots qui respiraient une fausse ingénuité, une ironie douce, une dérision gentille. C'était aussi, avec son attitude timorée et ses cheveux blancs, un look inconcevable pour un rappeur normal. Le Canadien, qui n'était pourtant alors si vieux qu'il en avait l'air, ne manquait d'ailleurs pas de s'amuser de son apparence et de son âge, à plusieurs reprises ("Old Guys are Ready to Rock the Mic", "Middle Aged White MC").

Cet album devait être le plus ambitieux de soso. Sorti chez Endemik, label plus exposé et mieux distribué que le sien, enregistré avec la guitare et le son rock de son ami Maybe Smith, Tinfoil on the Windows visait sans doute à donner une nouvelle dimension au rappeur et producteur le plus singulier du Saskatchewan. Et de fait, l’affaire s’annonçait bien. A mesure qu’approchait la date de sortie de l’album, on a vu soso cité là où il ne l’avait jamais été (c'est-à-dire, ou peu s’en faut, n’importe où en dehors du présent site). C’est pourtant le même personnage que sur les très bons Birthday Songs et Tenth Street & Clarence qu'on retrouve ici.

L’an dernier, il y eut un frémissement critique autour de soso. Tenth Street & Clarence, son dernier album, a recueilli les faveurs de gens étrangers au petit cercle des fans habituels du label Clothes Horse. Comme il faut toujours battre le fer tant qu’il est chaud, les Japonais du label Hue ont trouvé le moment adéquat pour rééditer ces jours-ci un Birthday Songs vieux de quatre ans, le meilleur album à ce jour du Canadien. Fidèles à leur politique de sortie, ils ne le proposent pas tel quel, mais sous un nouveau packaging, avec note explicative en japonais et paroles dans les deux langues. L’intéressé lui-même s’est joint à l’effort. Il a dessiné ce chien sur fond blanc qui remplace le gâteau d’anniversaire qui ornait la pochette précédente. Et il a revu, corrigé et ajouté certains titres.

Le nouveau Soso reprend les choses là où le précédent les avait arrêtées. Une fois de plus, il est question d’une certaine Clarence et du gosse mort dont Birthday Songs célébrait l’anniversaire. Impossible de savoir si cela est autobiographique, si les cicatrices exhibées sont feintes ou réelles. En tous cas, elles ne se referment pas. Et l’ambiance de l’album en porte la marque.

Soso, c'est un rap singulier, squelettique, dépouillé, qui vient d'atteindre sa forme la plus aboutie sur le récent Birthday Songs. Rencontre avec celui qui nous a fait découvrir qu'il existait une intrigante scène hip hop au fin fond du Saskatchewan.

Quel rappeur singulier que ce soso. Tous les éléments habituels au hip hop se retrouvent sur son Sour Suite, le type en question rappe comme il se doit sur des beats lourds agrémentés de samples et de scratches. Mais le tout est d'un dépouillement extrême et inédit.