Fake For Real

Au cours d'une interview, Tierra Whack a déclaré un jour vouloir cesser d'être rappeuse, pour devenir artiste. Et de fait, quelques temps après un single annonciateur, "Mumbo Jumbo", nous en sommes là avec Whack World. La jeune femme de Philadelphie, qui s'était d'abord illustrée pour ses freestyles sous le pseudonyme de Dizzle Dizz, avant de passer quelques temps à Atlanta, fait maintenant preuve sous son propre nom d'une approche résolument artistique. Ce projet (il n'y a pas de meilleur mot pour le qualifier) a pour particularité d'empiler quinze ébauches de chansons, d'une minute chacune, pas plus, pas moins, ce qui leur permet, à l'heure des réseaux sociaux, de respecter la limite de durée imposée aux vidéos sur Instagram. Chacun de ces morceaux, en effet, a fait l'objet d'une quinzaine de petites vignettes filmées, par ailleurs compilées sur Youtube.

Eve Jeffers a eu toute une histoire avant de devenir ce qu'elle proclame fièrement être sur son premier album : la Première Dame des Ruff Ryders. C'est d'abord en tant que chanteuse qu'elle est entrée en musique, avec un groupe de filles baptisé le Dope Girl Posse. Et puis elle est passée aux raps. Elle y excella même tant qu'elle attira l'attention de Dr. Dre et qu'elle intégra son label, Aftermath. Son contrat expirant avant qu'elle n'ait pu proposer un album, cette collaboration n'eut pour seule trace discographique qu'un morceau intitulé d'après l'autre alias de la rappeuse : "Eve of Destruction". Mais après cela, Eve sut rebondir très vite. Elle misa sur le bon cheval en s'acoquinant avec DMX, un rappeur au faîte de la gloire après It's Dark and Hell Is Hot, et elle rejoignit son collectif de gars pas faciles.

Meek Mill, de son vrai nom Robert Williams, s'est manifesté bien avant de sortir son premier album. Ses premières traces remontent à 2006 et, rapidement, il a su attirer l'attention des majors. Mais comme souvent dans l'univers du rap, des déboires judiciaires sont survenus, et ils ont entravé sa carrière. Ce n'est donc qu'au début des années 2010, une fois affilié au Maybach Music de Rick Ross, que le rappeur de Philadelphie sort enfin un album officiel, Dreams & Nightmares, avec les invités de circonstance, les vieilles gloires Nas et Mary J. Blige, et le plus récent Drake, tous chargés de l'introniser et de le faire entrer dans la cour des grands.

Si 1996 peut être considérée comme l’année de naissance de la nouvelle scène rap indé, 1997 demeure celle de ses premiers classiques. Parmi ceux-ci, le premier album des Jedi Mind Tricks, The Psycho-Social, Chemical, Biological, and Electro-Magnetic Manipulation of Human Consciousness (ouf, rien que ça !), occupe une place de choix, pas très loin d'un Funcrusher Plus, avec lequel il avait en commun une ambiance ténébreuse, des sons dérangeants et des paroles obtuses.

Jusqu'ici, les Roots s'étaient distingués du tout venant hip-hop par leur statut de "vrais" musiciens. Le groupe de Philadelphie, en effet, comptait dans ses rangs un bassiste, Hub, un batteur, ?uestlove (reconnaissable à sa splendide coiffure afro), et un clavier, Storch, en plus des rappeurs Black Thought, Malik B et de l'impayable beatboxer Rahzel. Cette option 100% organique leur avait plutôt réussi, les albums Do You Want More?!!!??! et Illadelph Halflife ayant reçu un accueil favorable, jusque dans des cercles rock et jazz. L'album de la consécration, leur plus gros succès commercial, serait cependant leur suivant, le quatrième.

Cela avait été l'événement musical le plus cocasse et le plus savoureux de l'année 2008. Alors que les sympathiques frangins d'Oasis lui contestaient le droit d'ouvrir le festival de Glastonbury, réservé selon eux aux groupes de rock, un Jay-Z goguenard était apparu sur scène une guitare à la main, puis il s'était mis à entonner "Wonderwall" avec la foule. Même si, bon prince, la star du hip-hop invitait dans la foulée le groupe anglais à collaborer avec lui, il pointait du doigt leur bêtise. Proclamer, explicitement ou implicitement, qu'une musique jouée avec de "vrais" instruments serait supérieure, par exemple, au rap, ne peut venir à l'idée, aujourd'hui, que d'individus au QI proche de celui des frères Gallagher.

Thomas Pentz, alias Diplo (de "diplodocus", notre homme cultivant une passion pour les dinosaures) est originaire du Mississippi. Il a vécu en Floride où il s'est pris de passion pour la Miami Bass, puis il a migré à Philadelphie, ville dont il enflamme les nuits au sein du duo de DJs Hollertronix. Ceux qui se demandent comment une telle personne s'est retrouvée chez les Anglais de Big Dada comprendront dès les premières notes : Florida est le disque de hip-hop instrumental tout juste comme nos voisins d'Outre-Manche l'adorent : accueillant et éclectique, capable de rameuter aussi bien l'ex-Madame Tricky, Martina Topley-Bird, que l'icône rap underground P.E.A.C.E. (Freestyle Fellowship), et que de moins connus (par nous tout du moins) intervenants jamaïcains et brésiliens.

Cet homme est le nouveau Michael Jackson. Il est le rêve américain personnifié. C'est en tous cas ce que Jimmy Greek, sûr de lui, s'époumonne à prétendre sur le tonitruant "Tea Party for Michael", puis sur "Dusty Rhodes", deux extraits d'un nouveau disque censé le mener vers une notoriété digne de Scott Baio (l'acteur sorti de Happy Days, celui-même qui figure sur la pochette).

Nous avons découvert les Lost Children of Babylon il y a environ 4 ans par leur participation à The Psycho Social..., le classique des Jedi Mind Tricks. Leur premier album sorti il y a quelques mois est cependant d'une toute autre nature. Traitant de la mythologie égyptienne, The Equidivium est rempli de paroles ésotériques inspirée par le Nuwaubu, un enseignement dispensé par un certain Malachi Z. York. Nous avons demandé à Cosmic Crusader des Lost Children de nous en dire plus.

La comparaison est inévitable, mais il faut bien reconnaître que Keepin’ it Lovely n’est pas un nouveau Tricks of the Shade. Toutefois, ce nouveau disque des ex-Goats prouve que certains rappeurs vieillissent bien.