Halifax

On vous l’avait bien dit que c’était bien ! On n’avait pas menti ! Il faut dire qu’on l’avait déjà testé, le Josh Martinez, lors de cette soirée de janvier 2007 où il avait surpassé en impact les pourtant charismatiques 2Mex et Awol One. On savait que le Canadien était une bête de scène, un performer, un entertainer. Au point de sublimer en live ses titres les plus fades, de transformer des chansons ternes en tubes, une fois déclamées devant un public. Et le public, par chance, a répondu présent pour ce nouveau concert, organisé en plein air par Glaz’Art, malgré un ciel gris et un temps menaçant. Qu’ils l’aient connu ou pas avant ce soir, les gens ont réagi. Ils ont dansé, ils ont bougé (mais à l’échelle parisienne hein, raisonnablement) devant le quasi one-man-show du fou chantant du rap canadien.

En 2002, le premier effet positif de l'arrivée de Buck 65 chez Warner fut une série de rééditions organisées par la major. Par cette initiative, les fans du Canadien purent mettre la main sur ses vieux projets avec un mastering, un packaging et une distribution dignes de ce nom. A cette époque, ceux qui avaient découverts Rich Terfry via Anticon et "The Centaur" avaient toutes les chances de connaître l'essentiel de sa discographie, mais il leur manquait peut-être Language Arts, l'une de ses toutes premières sorties, une simple cassette sortie vers 1996, illustrée par Thesis Sahib, rééditée une première fois en 2001, et qui révélait le Buck 65 original. C'était bel et bien le rappeur d'avant qui s'exprimait ici, celui de Vertex et des Sebutones, celui qui avait une voix aigre plutôt que rocailleuse, celui d'avant le virage pop folk, celui qui, loin de renier le hip-hop, le défendait contre les wacks MCs et parsemait ses morceaux de longs scratches, celui qui préférait des sonorités sobres et sombres aux conforts d'une instrumentation riche et variée.

L’un, débonnaire et bien bâti, vient de l’Ouest américain ; l’autre, maigre comme un clou et monté sur ressorts, de l’Est canadien. Le premier cultive une attitude de loser magnifique, l’autre est le rigolo de service. Mais les points communs sont nombreux entre Awol One et Josh Martinez : les deux ont émergé avec la vague rap indé de la fin des années 90 ; ce ne sont pas de parfaits inconnus, mais ils n’ont pas vécu la consécration ; ce sont des rappeurs charismatiques et essentiels, mais leurs albums inégaux ont rarement fait honneur à leur talent. Il y a donc une logique, finalement, à ce qu’ils se produisent ensemble et sortent un disque en commun, accompagnés d’un autre unsung hero du rap, le "rural pimp" DJ Moves.