D-Styles

Changement de casting en 2003 pour Daddy Kev et D-Styles. Coutumiers des collaborations fructueuses avec Awol One, le producteur et le DJ des Invisibl Skratch Piklz avaient troqué le Shape Shifter à la voix voilée pour un autre rappeur phare de l'underground californien, à savoir The Grouch des Living Legends. Et ce n'était pas juste histoire de. Dès le début, l'intéressé l'annonçait à grands coups de violons : le trio s'était réuni pour nous apporter quelque chose de différent.

Le temps avance lentement chez Third Sight. Cet album, en effet, n'est que le troisième de la carrière commune du rappeur Roughneck Jihad, du producteur Dufunk et, nettement plus connu, du DJ D-Styles. Un âge entier s'est écoulé depuis The Golden Shower Hour, l'un des albums incontournables de la mouvance rap indé de la fin des années 90. Et pourtant, en quinze ans d'existence, le trio n'a pas changé grand-chose à sa formule ; ce qui n'est pas nécessairement un mal.

Au début des années 2000, on aurait prédit un triomphe à Awol One, avec sa voix incroyable d'alcoolique repenti, sa subtilité, son humour et ses fragilités, avec sa posture à mi-chemin du classicisme hip-hop et des plus folles audaces du Project Blowed. Et puis non, rien ne s'est passé. Ce membre charismatique des Shape Shifters n'a pas profité de l'engouement provoqué par son Souldoubt, il n'est jamais sorti de la confidentialité. Surtout, il n'a jamais produit la grande oeuvre que l'on était en droit d'espérer. Au contraire, au fil des ans, il n'a cessé de sortir des disques de moins en moins intéressants, exceptés quelques sursauts comme cet Only Death can Kill You plutôt bien fichu produit en 2007 par Factor.

Slanguage a beau être le troisième album qu’Awol One nous concocte avec le producteur Daddy Kev et le DJ D-Styles, après Souldoubt et Number 3 on the Phone, le trio ne nous avait pas encore fait ce coup là. Délaissant les petites instrus rap bien calibrées dont il était coutumier sur les autres disques, Kev s’est engagé cette fois dans un délire formel total inspiré du free jazz. Revirement étonnant mais qui a tout à fait sa place sur Mush (le plus audacieux des labels hip hop) et qui, après tout, correspond assez bien à la dégaine d’Awol One, à sa voix éraillée, à ses chantonnements d’ivrogne, à ses freestyles et à son rap tout en divagations.

Formation à géométrie variable, exclusivement composée de DJs hip hop, les Invisibl Skratch Piklz cumulent aujourd'hui deux statuts éminents : collectif le plus en vue de la bouillonante scène de la Bay Area, ils sont aussi les chefs de file du turntablism, ce genre et mouvement musical prônant le retour des DJ's aux avant-postes du hip hop. Et ce, tour de force, sans avoir encore sorti d'album en commun.