Beautiful Lou a beau avoir été l'un des pionniers du cloud rap, il n'a pas tout de suite tiré tout le profit de cet engouement pour les sons éthérés et les ambiances vaporeuses qui s'est manifesté aux alentours de 2011. D'autres, Clams Casino par exemple, s'en sont chargé à sa place. Il faut dire que le beatmaker de San Antonio a pris son temps pour sortir ce qui est sans doute, à ce jour, son projet le plus abouti. Trop tard peut-être pour surfer sur la hype, mais juste à point pour livrer l'une des choses rap les plus émoustillantes et les plus singulières de l'année 2013.

WESTERN TINK & BEAUTIFUL LOU - Mobbin' No Sobbin'

Mishka :: 2013 :: télécharger la mixtape

Il a fallu à Beautiful Lou deux ans de travail pour que Mobbin' No Sobbin', une mixtape enregistrée avec le renfort d'un autre Texan, le rappeur d'Austin Western Tink, voit enfin le jour, en mars 2013, faisant suite à quelques mixtapes, à son travail sur deux titres de Live.Love.A$AP ("Trilla" et "Kissin' Pink"), la sortie qui a valu à A$AP Rocky la considération que l'on sait, ou encore à ses beats sur des morceaux d'Heems et de Kitty Pride, notamment le meilleur jamais proposé par cette dernière, cet irrésistible "Orion Belt" enregistré en 2012 avec Riff Raff.

Mobbin' No Sobbin', donc, c'est du cloud rap. Excepté le mélodique "Short Texas", où Beautiful Lou lui-même rappe, et d'interludes qu'on n'avait jamais vues aussi nombreuses sur un disque de rap depuis les années 90, toutes les caractéristiques du genre sont ici représentées : des nappes majestueuses sur le mystique "Today" et sur "Fancy Schmancy", des beats pesants et abyssaux sur "Gity Up", "No Trust" "How I’m Livin’" et "Drawn", des titres tous augmentés des voix graves et ralenties autrefois chères à DJ Screw, dont le style screwed-and-chopped est d'ailleurs nommément cité sur "Blow My High". Beautiful Lou parvient même à appliquer sa formule à une plage inspirée du très dansant style bounce ("Bounce Back").

Les paroles, cependant, ne sont pas aussi noires que les sons. Hormis peut-être le pessimiste (et splendide) "Hi-Roller", le registre de Western Tink est, comme l'indique le titre ("plutôt frapper que chialer", en gros), celui du rap canal historique, offensif et fier, à l'image de "Swangin' & Bangin'", un temps fort de la mixtape, joliment agrémenté de rafales d'armes à feu. Mais pour le reste, Beautiful Lou use de toutes les routines du cloud rap, avec un tour plus sombre et plus expérimental encore, et donc souvent plus excitant, à quelques ratés près, que tout ce qu'on a entendu depuis deux ou trois ans dans une veine semblable.