Fake For Real

Un musicologue au nom prédestiné retrace l'histoire des musiques électroniques. Ou plus exactement, l'histoire des musiques du XXème siècle à l'aune des innovations technologiques. Très pédagogique, très complet, mais sans doute davantage pour le grand public et les néophytes que pour les fans de musique. Et avec quelques approximations et racourcis dommageables à force de vouloir parler de trop de choses.

Pourquoi les gens adhèrent-ils à Rothko, mais pas à Stockhausen ? En d’autres mots, pourquoi la musique contemporaine n’a-t-elle jamais atteint la popularité de l’art moderne, alors que les deux disciplines partagent depuis leur origine le même projet, les mêmes envies d’expérimentation et de rupture ? Bonne, très bonne question que celle que David Stubbs pose en sous-titre de son Fear of Music. Malheureusement, les réponses qu’il lui apporte s’avèrent partielles et plutôt décevantes.

Il y a de la matière dans Can't Stop Won't Stop, il y a de quoi ne pas s’ennuyer. Soyez juste prévenus qu’il ne s’agit pas une d'histoire complète et véritable de la musique hip-hop. Et que celle-ci, si on la veut traitée avec le sérieux et le talent de Jeff Chang, reste encore à écrire.

Pour les fans de rock, pour la presse spécialisée, pour les critiques, l'événement musical majeur de la fin des années 70, la grande rupture, l’élément décisif, fut sans conteste l'explosion punk. Mais à y regarder de plus près, celui qui a eu le plus d’impact, celui qui a pesé le plus sur la vie de millions de gens et sur leurs pratiques sociales, sans doute même le plus innovant, ne serait-il pas plutôt l’avènement du disco ?

Il semble que le succès de Rip It Up and Start Again, son indispensable histoire du post-punk, ait fait pousser des ailes à Simon Reynolds. En 2008, l’influent critique musical anglais a publié coup sur coup une réédition augmentée d’Energy Flash, son ouvrage sur la rave culture, et Bring the Noise, une compilation de textes qu’il a écrits de 1985 et 2006 pour différents magazines (Melody Maker, Spin, The Wire, etc...), et qui s’avère aussi passionnante, sinon plus, que les deux autres livres.

Black Flag, The Minutemen, Mission of Burma, Minor Threat, Hüsker Dü, The Replacements, Sonic Youth, Butthole Surfers, Big Black, Dinosaur Jr, Fugazi, Mudhoney, Beat Happening. Dans son ouvrage de référence, via ces 13 groupes fondamentaux du rock américain des années 80, Michael Azerrad retrace ce qu’il s’est passé entre les Sex Pistols et Nirvana, il montre comment, de Never Mind the Bollocks à Nevermind, l’Amérique blanche des classes moyennes s’est approprié le punk rock des origines pour livrer finalement, 14 ans après, sa propre version de l’explosion musicale de 1977.

Parfois, on aurait préféré que la somme d'Eric Deshayes sur le kraut rock soit plus subjective et plus passionnée. Mais avec ce genre musical où l'expérience, l'évanescence et la complexité ont souvent été de mise, on ne peut que se réjouir que l'auteur ait préféré nous offrir cette petite encyclopédie complète, bien ficelée et d'une grande clarté.

"Context is half the work". Citée par David Toop dans Ocean of Sound, cette phrase de John Latham pourrait résumer l'essentiel du propos de cet excellent livre, de cette riche compilation d'idées et d'observations qui veut nous rappeler à quel point il est inhumain de vouloir séparer la musique de son environnement, et d'oublier ses innombrables possibilités d'appréciation, ses cent ou ses mille conditions d'écoute.

Comme l’explique Houellebecq, Lovecraft était un puritain athée, un masochiste dépourvu d’espérance, un inhibé incapable de penser qu'un au-delà quelconque pourrait soulager sa souffrance. Rien d’étonnant à ce qu’il ait surtout été apprécié et compris par les lucides, par tous ceux qui ne trouvent pas le réconfort dans les opiums de la religion et de la reconnaissance sociale. Dont l’auteur des Particules Elémentaires.