Fake For Real

La trace la plus lointaine de Reggie Gibson, alias Saafir, remonte à l'époque où il évoluait dans l'entourage de Digital Underground, au côté d'un certain Tupac Shakur. Pourtant, on ne peut pas imaginer destinées plus divergentes que celles que connaîtront dans les années suivantes ces deux rappeurs clés de la Côte Ouest. L'un deviendra l'une des plus grandes stars que le rap ait connues, l'autre restera un secret bien gardé de l'underground.

Sortir un morceau hip-hop à base de sons de jeux vidéo n'est pas franchement une nouveauté, loin de là. Les exemples sont nombreux, le "Super Brooklyn" de Smif-N-Wessun et le "Proto Culture" de Del tha Funky Homosapien étant les deux titres qui me viennent spontanément à l'esprit. Mais de là à faire tout un disque autour de ce concept…

Rares sont les rappeurs à s'être renouvelé autant entre deux albums. Alors que le premier disque de Tribe avait révélé un rap festif et varié, son successeur se posait comme la pierre de touche d'un jazz rap sobre et austère, son alpha et son oméga.

Souvenez-vous de My Vinyl Weighs a Ton, cet album compilation sorti par Peanut Butter Wolf et déjà vieux de plus d'une décennie. Sur l'un des titres les plus marquants, "Interruptions", distribué auparavant en format 45 tours en complément du magazine Strength, les raps étaient assurés par un certain Zest. Et bien c'est le même Zest qui sort longtemps, longtemps après, ce disque maudit qu'est Death at… 27.

Depuis l'époque où des mandarins de la critique rock se sont acharnés sur Ram et sur le McCartney solo, les opinions se sont retournées. Aujourd'hui, cet album autrefois mal aimé fait figure de principal chef d'œuvre de l'après Beatles, il est revalorisé comme l'égal des meilleurs disques des Fab Four, et les nouvelles générations ne se lassent pas de donner raison au grand public qui, à l'époque déjà, l'avait acheté massivement.

Il y a des side projects qui valent autant que les œuvres principales de leurs auteurs. Regardez l’unique album enregistré par Giant Sand sous le nom d’OP8. A bien des égards, ça ressemblait à un disque de transition. Pourtant, plus qu'un simple intermède dans la riche carrière d'Howe Gelb et des siens, Slush a été un moment fort de leur histoire.

L’on sait tous à quel point le temps est un bon juge. Aussi peut-être faut-il réécouter aujourd’hui Blazing Arrow, et constater si la déception de l’époque était ou non fondée. Après tout, n'avons nous pas eu à l'époque l’éternel réflexe des puristes, de ces gens jaloux et mécontents de voir leurs chouchous recueillir des critiques bienveillantes de la presse grand public ?

Classique, le seul et unique album des Kostars ? Non, peut-être pas, avec ou sans "K". Mais pas loin tout de même, au point qu’on puisse prétendre très raisonnablement que ce disque fut la meilleure sortie jamais proposée par les filles de Luscious Jackson, fussent-elles réduites à un simple duo.

Dialogue est un Thavius Beck moyen. Mais même un Thavius Beck moyen, ça peut parfois être du franchement supérieur. Car à cette époque où le hip-hop n’est plus que cendres fumantes, Adlib flambe mieux que tout autre.

Comment, en studio, capturer la classe, l'énergie et la sensualité d’un Ian Svenonius ? Les albums du Make-Up n’y sont jamais complètement parvenus. Mais Save Yourself, le dernier, considéré par beaucoup comme leur meilleur, s’en est tout de même approché de très près.