Fake For Real

Slug is one of the most singular and important artist of the indie rap scene that started to grow at the end of the 90’s. A model for the fast-growing Mid-West underground scene, he was able to find a kind of third way between rap conservatism and exaggerated avant-gardism. Personal, sometimes introvert and candid, some others harsh and cynical, and a collaborator with many other rappers, he became the kind of missing link between all the contradictory universes of indie rap.

Dire de Thirstin Howl III (prononcer "feurstine ôle ze feurde") que tous ses albums sont des classiques serait abusé. En tout premier lieu, parce que ce ne sont pas vraiment les siens, le MC ayant gardé de son passé de voleur la fâcheuse habitude de piquer les instrus de rappeurs plus connus que lui. Ensuite, parce que le personnage central des Lo-Life Founders ne s’applique pas vraiment à la tâche, préférant livrer brut de fonderie ses lyrics hilarants sans trop se soucier des conséquences et de la qualité générale. Mais peu importe, fort de ses punchlines, de son rap débordant, de son profil cartoonesque et de son univers comique dominé par les polos Ralph Lauren, Thirstin Howl a transformé chacune de ses sorties mal ficelées en événements et en succès underground.

Slug est l'un des personnages les plus singuliers et notables du hip hop d'aujourd'hui. Principal inspirateur de l'abondante scène du Mid-West, le MC a su trouver une troisième voie crédible entre conservatisme rap et avant-gardisme outrancier. Représentant un hip hop personnel et introverti, parfois même candide, il est aujourd'hui le principal trait d'union entre les univers de plus en plus complexes et éclatés du rap indé.

Quand l'heure viendra de faire le bilan d'Anticon et de séparer le bon grain de l'ivraie, un MC se détachera à coup sûr du lot : Dose One. Renversant complètement le charisme gros bras du MC normal au profit d'une image d'artiste malingre et introverti, servi en cela par une voix nasillarde capable de toutes les péripéties et de toutes les polyrythmies, adepte de l'absurde et des délires abstraits, Dose est le personnage qui cristallise le mieux l'inversion des valeurs rap opéré par son label d'origine.

Difficile de trouver un équivalent au collectif Living Legends dans le hip hop d'aujourd'hui. Peut-être leurs voisins de Freestyle Fellowhip pour ce statut de groupe culte, cette constance et ces relations tentaculaires avec l'ensemble du hip hop undergound, mais en plus prolifique. Peut-être le Wu-Tang alors, pour ces sorties pléthoriques et dans tous les sens assez difficiles à suivre, mais en plus constant. Une constance telle que selon la formule consacrée, les Living Legends sont le meilleur groupe rap de la Terre, mais tout le monde ou presque l'ignore.

Si la scène d’Halifax suscite aujourd’hui tant d’intérêt, Buck 65 y est pour beaucoup. Fort de son rap affûté, de ses paroles entre poésie et ironie mordante, de ses compositions étranges parsemées de scratches inventifs, il est sans doute le plus éminent et le plus brillant représentant de la seconde vague du hip hop indé, celle qui dans la lignée de la galaxie Anticon a décomplexé un monde insoupçonné de rappeurs marginaux, en rupture avec l’imagerie black et ghetto du rap originel.

Company Flow est le groupe emblématique de la nouvelle vague hip hop. A raison. Distillant un rap sérieux et concerné sur fond d'ambiances lourdes, minimales et adeptes d'une attitude "Independent as Fuck", les MCs El Producto et Bigg Jus et le DJ Mr Len ont assené régulièrement des singles absolument irréprochables et signé avec Funcrusher Plus l'un des albums les plus percutants de ces dernières années. Un classique certfié et définitif. Et bien plus encore.

Dans un genre musical où les artistes passent rapidement la date de péremption, Keith Thornton fait figure d'exception. A plus de dix ans d'intervalle, que ce soit avec les Ultramagnetic MC's ou avec le projet Dr. Octagon, sous le nom de Kool Keith ou sous ceux de Rhythm X, Mr Gerbik, Willie Biggs, Reverend Tom, Sinister 6000, Black Elvis, Dr Dooom voire Robbie Analog, il a su incarner l'avant-garde du hip hop, et livrer l'une des oeuvres essentielles du genre. Rappeur tout aussi exigent qu'exubérant et fantasque, il également fait une habile liaison entre les nouvelles scènes hip hop de New York et de San Francisco.

L'aventure de Television commence en 1971 par la fondation des Neon Boys, composés de Billy Ficca (batterie), Richard Hell (basse) et Tom Verlaine (chant et guitare). Avec la venue d'un second guitariste en 1973, Richard Lloyd, le groupe se renomme Television. Basés à New York, les quatre rejoignent bientôt Patti Smith sur la scène new wave naissante du CBGB. Alors que Richard Hell quitte le groupe pour fonder les Heartbreakers, puis les Voidoids, et devenir une légende du punk, notamment en inaugurant le style "fringues déchirées", l'audience du groupe ne cesse de s'aggrandir. A l'occasion de l'explosion punk de 1977, Television sort son premier album, Marquee Moon : celui-ci, caractérisé par de splendides fresques de guitare et la voix étranglée de Verlaine, est sans doute le sommet de la riche new-wave new-yorkaise.

Comme beaucoup d'autres, Jon King (chant), Andy Gill (guitare), Dave Allen (basse) et Hugo Burnham (batterie), tous étudiants à l'université de Leeds, profitent de la vague punk de 1977 pour monter leur propre groupe. Politisés et radicaux, il se choisissent pour nom The Gang of Four en référence à la faction communiste chinoise qui fait alors l'actualité. Leur recette musicale, un mélange d'hymnes à guitare rêches et de rythme puissant et groovy, en feront l'un des grands groupes du post punk et leur permettra de signer en 1979 le classique Entertainment!.

Par sa redécouverte des racines de la musique américaine, par ces noces qu'il leur a fait subir avec le rock alternatif et par sa production prolifique, Will Oldham et ses différentes incarnations ont su s’imposer comme l’un des moments essentiels de la musique des années 90.

Dès 1977, Howard Devoto ne se contente plus du format punk-pop magnifiquement défendu par le groupe qu'il a cofondé, les Buzzcocks. L'auteur de l'hymne punk absolu "Boredom", comme d'autres comparses de la même époque, décide de quitter son premier groupe pour partir vers d'autres horizons. Accompagné de John McGeoch (guitare), de Barry Adamson (basse), de Dave Formula (claviers) et de Martin Jackson (batterie), alors tous inconnus, il fonde Magazine et se met à défendre un rock aux abords plus stylés et sophistiqués, apportant sa pierre au post-punk de saison.

Jeune australien des classes moyennes séduit par le mouvement punk, Nick Cave deviendra à partir des années 80, et grâce à une oeuvre considérable et originale faite d'un blues rénové, gothique et instruit, une figure reconnue du rock et l'une de ses valeurs les plus sûres.

Initialement mannequin, Marc Feld entame sa carrière de musicien en donnant dans le folk : le pseudonyme qu'il adopte alors, Bolan, est une contraction de Bob Dylan. En 1967, après deux années de carrière solo, il fonde Tyrannosaurus Rex en compagnie du percussioniste Steve Peregine Took. Dans un premier temps, le folk rock du duo, imprégné de poésie naïve et de références aux écrits de Tolkien, diffère peu des canons hippy de l'époque, si ce n'est par la voix toujours touchante de Bolan. En 1970, cependant, le chanteur modifie radicalement la formule de son groupe. Renommé T. Rex, enrichi de Steve Currie à la basse et de Bill Legend à la batterie, celui-ci électrise ses compositions.

Dès le début de leur carrière en 1993, The Auteurs, formés de Luke Haines (chanteur et guitariste), d’Alice Readman (bassiste) et de Glenn Collins (batteur), réhabilitent dès leur premier album (l’incontournable New Wave) une certaine pop anglaise mélodique, racée, aux paroles imprégnées d’humour et de mélancolie.